Le Isole Tremiti

L'arcipelago costituisce un comune Italiano, con 496 abitanti, che fa parte della Provincia di Foggia. Il comune fa parte del Parco Nazionale del Gargano e dal 1989 una parte del territorio costituisce la Riserva Naturale Marina Isole Tremiti, con l'obiettivo di preservare le bellezze ambientali e naturalistiche dei fondali e della terra. Le Isole costituiscono uno dei centri turistici più importanti della Puglia. L'arcipelago comprende tre isole principali: San Domino, ricca di vegetazione, è la più grande; San Nicola, è il centro storico e amministrativo; Capraia, disabitata. Le Isole sono completate dagli scogli del Cretaccio e Pianosa. La leggenda racconta che su queste isole, arrivò dopo una lunga traversata Diomede, reduce della guerra di Troia, da qui l'origine del secondo nome Isole Diomedee. L'isola più grande è quella di San Domino, il nome le venne dato da una colonia di Croati che si insediò nel VI secolo d.C. È costituita da una costa frastagliata, in cui si alternano cale e grotte contornate da un'acqua cristallina, l'entroterra è invece caratterizzato dalla presenza di pini e lecci e della macchia mediterranea. Nell'Isola, sono stati rinvenuti frammenti di ceramiche e armi litiche a testimonianza che era abitata dall'uomo fin dal neolitico. Attualmente l'Isola è sede di numerosi villaggi turistici, alberghi, resident, negozi, bar, ristoranti e pizzerie. L'isola di San Nicola, lunga e stretta, è composta da diverse costruzioni medievali. L'edificio più maestoso, situato nella parte più alta dell'isola, è il Santuario Monastero e Fortezza di Santa Maria a Mare. L'abbazia fu fondata nel 1405, dai Benedettini, sui resti di un'antica chiesa del 300. Nel 1567, le grosse fortificazioni, riuscirono a respingere un attacco del sultano Solimano. Nel 1737, passata di mano ai Borboni divenne una colonia penale e nel periodo fascista, un luogo di isolamento. All'interno è interessante un mosaico caratterizzato da disegni geometrici in stile romano bizantino. Di grande pregio il Crocifisso ligneo scolpito da un anonimo nel duecento. La Capraia, ha la forma di una scapola ed è costituita da due piccoli colli gemelli. L'isola è impervia, con coste frastagliate coperte dalla macchia mediterranea. L'unico edificio presente sull'Isola è un vecchio faro. Sono frequenti gli archetti rocciosi detti architelli. Il Cretaccio, è un isolotto di creta posto tra San Domino e San Nicola, che ha una profonda insenatura aperta verso nord che lo divide in due parti. Più che come isola viene considerato come scoglio dell'arcipelago. Lungo la costa è possibile praticare la pesca subacquea (www.tremitidiving.com), fare dei giri in barca e visitare le splendide grotte marine, tra cui si ricordano la Grotta del Sale, la Grotta delle Viole e la Grotta del Bue Marino, che un tempo ospitava la Foca Monaca. L'alternativa può essere fare un giro in bicicletta tramite il sentiero che fiancheggia il perimetro dell'Isola San Domino (www.jimmybike.it). In estate le barche per le Tremiti partono da Manfredonia, Peschici, Vieste, Rodi Garganico e Termoli, in Molise. È possibile prendere anche un elicottero direttamente da Foggia (www.alidaunia.it).